一时三刻是多长时间 一时三刻是几点几分

古代行刑，为什么常常选择在“午时三刻”进行呢？这个时间点具体有什么讲究吗？我们不妨从古人如何计算时间的方式入手，逐步揭开背后的原因。

在古代，时间的划分并不像现代一样简单直接。古人采用的是“十二时辰”制，每个时辰代表两小时，也就是一天分为12个时段。而每个时辰又被细分成100“刻”，即古人通过滴水漏斗（漏壶）来精确计时。这种方法看似复杂，但也极具实用性。漏壶的设计里，水从一壶流入另一壶，箭头随水位上升，箭上刻有的100个刻度就能清晰显示出时间。古代的每个“刻”相当于今天的14.4分钟。

具体来说，十二时辰的名称和对应的时间为：

子时（23:00-01:00）：深夜，称为“子夜”。

丑时（01:00-03:00）：鸡鸣时，亦叫“荒鸡”。

寅时（03:00-05:00）：黎明，又称“平旦”。

卯时（05:00-07:00）：日出，称“破晓”。

辰时（07:00-09:00）：早晨，俗称“食时”。

巳时（09:00-11:00）：临近正午，称为“隅中”。

午时（11:00-13:00）：正午，日正当中。

未时（13:00-15:00）：太阳逐渐西斜，称为“日昳”。

申时（15:00-17:00）：傍晚，“夕食”时分。

酉时（17:00-19:00）：太阳落山，叫做“日入”。

戌时（19:00-21:00）：黄昏，天将黑未黑。

亥时（21:00-23:00）：深夜，“人定”时。

每个时辰等同于今天的两小时，每个时辰又分为100刻，所以每刻的时间大约为14.4分钟。

“午时三刻”这个术语，通常指的是午时的1小时43分钟（即接近中午12点），在古代人眼中，这是一天中“阳气”最为旺盛的时刻——太阳正处在天空的正中，地面上的影子最短，被认为是“阳气最盛”的时候。

为什么要选择在“午时三刻”执行死刑？古人相信，是阴气最重的行为，死者的灵魂会纠缠与其死亡相关的人员，包括审判官、执行官等。为了防止死者的鬼魂来索命，人们选择在阳气最盛、阴气最弱的时候行刑，这样可以“压制”鬼魂的出现，确保执行过程顺利。

值得注意的是，这种“午时三刻”的行刑规定，并不是法律所强制要求的。事实上，唐宋时期的法律规定了行刑的严格时间范围和日期。例如，死刑的执行不得在节气日、斋戒日、大祭祀日等特殊日子进行，而且必须在“雨未晴、夜未明”时避免执行。即便在平常日子，死刑执行的时间也只能在下午的未时至申时之间，即大致相当于现代的1至17点之间，并没有规定必须在“午时三刻”执行。

那么，“午时三刻”为什么会成为古代行刑的惯例呢？这大概是因为这种时刻被视为最能体现阳气旺盛、阴气消散的时机，执行死刑的“震慑力”也最强。尤其是在明清时期的小说或说书中，“午时三刻”的描述成了行刑的标准时刻，虽然法律没有强制规定，但它却成为了当时的一种常态。

在“午时三刻”行刑时，日头正烈，阳光，人们认为这不仅是对犯的严厉警告，也是对其灵魂的一种约束——让他们“连鬼都做不成”，彻底剥夺其的机会。实际上，这种行刑时刻与古人对“阴阳”理论的理解息息相关，阳气最旺，正是抵挡阴气、消除鬼魂威胁的最佳时机。

“午时三刻”的行刑说法，更多的是民间传说和历史惯例的产物，并非法律的强制要求。但从历史文化的角度来看，这一时刻无疑体现了古人对阴阳之气的深刻认识，以及对死刑执行的一种文化与心理上的仪式感。