除夕的寓意 除夕的风俗及象征意义

岁末之夜，乃是庆祝新年之际最为重要的时刻之一。在这一天，全家人会团聚一堂，共享团圆饭，交流情感，共同迎接新年的到来。“除夕”这一节日名称却令人有些费解，为何称之为除夕呢？其背后又隐藏着怎样的含义呢？

在流传已久的民间故事中，有一个与“年兽”相似的传说。相传在古代，有一只名为“夕”的恶兽，每到岁末之时便会出来作乱，危害人间。人们只能躲避在附近的竹林之中。一年中，当人们正在躲避“夕”兽之时，偶遇了一个孩子。他声称自己有办法驱逐这头恶兽。于是，人们依照他的指示，在门上挂起了红色的布条。果然，“夕”兽看到红布条后，却步不敢入。孩子随后点燃了潮湿的竹节，发出劈劈啪啪的炸响声，“夕”兽听到这异样的声响后，惊恐地逃走了。而这个孩子的名字，便是“年”。

尽管这些民间传说与“年兽”的故事相类似，它们都是基于节日的名称而编造出来的故事。或许在古时，当小孩问及大人今天为何叫除夕时，由于大人无法解释清楚，便编造了这样的传说。为了真正理解“除夕”的含义，我们需要从文字的训诂角度去探究。

在甲骨文中，“夕”字与“月”字极为相似。其含义正与月份相关。东汉许慎的《说文解字》中解释道：“夕，即傍晚的意思。当傍晚时分，月亮开始升起时，‘夕’字便与月有了关联。”

“夕”字还可以引申为一年中的最后一季或一月的下旬。如《尚书·五行传》注解所述：“从傍晚时分到黄昏即为日之夕；下旬即为月之夕；自九月末至十二月即为岁之夕。”“夕”还可以引申为一月的最后一天。

那么，“除”字又意味着什么呢？实际上，“除”字的本意指的是宫殿前的台阶，后来引申出“去除”的含义。但在“除夕”这个词中，“除”并非其本意，而是一个假借字，与“涂”字同义，与其本义无关。

据《尔雅·释天》记载：“十二月为涂。”郝懿行对此解释道：“涂字在古时与荼、舒等字通用。荼也表示舒展的意思。在古代，十二月也被称为舒月。因为十二月是一年的最后一个月，过了这个月春天便来临了。虽然十二月的阳气微弱，但已经缓缓地显露出来。”由于古人常使用假借字，如舒借为荼、荼借为涂、涂借为除等，因此十二月也常被称为除月。