湖南简称是什么呀（科普问答）

秦朝时期的长沙郡

湖南省为何简称“湘”？此称谓由来已久，一般认为源于“三湘”，但并非如此。

据宋代柳开《湘漓二水说》记载：“相、漓二水原为同源，后人相传以其两水相离故称相水、漓水”。也就是说，相水和漓水因同源而南北分流，遂分别称为湘水、漓水。湘江流域是湖南省人口分布最稠密、开发最早的地区，因此湘水成为了湖南省的代称，湖南省由此简称“湘”。

经过深入的地理、历史考证，发现相水与漓水并非同源。湘水发源于广西，漓水发源于桂林，两者没有关联。“以二水相离故称相水、漓水”之说缺乏史实依据，不可信。

西汉时的长沙国

湘字为形声字，由“水”和“相”组成。湖南简称湘，与湘水有关。湘水古称湘水，水好理解，古时除长江、黄河专称以外，其余江河称为水。那么湘水为何得名湘呢？湘字最早出现在周代：

1. “于以湘之，维锜及釜”。——《诗经·采苹》
2. “沈玉躬兮湘汨”。——《楚辞·涉江》
3. “宁赴湘流，葬于江鱼之腹中”。——《楚辞·渔父》

中国文化发源于中原，周时湖南为蛮荒之地。湘字最初源于相字，意为“看管帮助”。商代武丁有子封于相，北魏于此设相州。周时战乱，相人逃亡至河南、湖南等地，为纪念故里，将居住地附近的河流称为湘水，因此湖南河南都出现了湘水。这可能是湘字的由来。

南北朝时期的相州与湘州示意图

秦始皇二十六年（公元前221年），今长沙市设湘县，汉高祖五年（公元前202年），改临湘县，因濒临湘水故名。晋怀帝永嘉元年（307年），又在此设湘州。从此，湘州成为省级行政单位，直至今日。湘州所在地长沙，一直是湖南省的政治、经济、文化中心。湘水的流域面积占湖南省的1/3，是全省最大的河流。湖南省历来简称“湘”。

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