灵山老母

民间信仰，一种扎根于特定的社会文化沃土，以神灵信仰和祭祀崇拜为核心的文化现象。时移世易，社会环境与外在压力不断变迁，但广袤农民心中对神灵的信仰、对自然的敬畏从未熄灭，始终是他们精神世界的重要组成部分。民间信仰植根于农民的内心，渗透于乡村生活的方方面面，满足着他们的精神需求和生活期盼，伴随他们一生的成长和经历。

在胶东即墨县北郊三十里处，矗立着一座灵山，虽不高耸险峻，却突兀雄峙于广袤平原之上，成为闻名遐迩的军事要地，被誉为“北门锁钥匙”。灵山军事价值之高，从解放战争时期胶东军区与反动派的灵山战役可见一斑。毓秀灵山更为人所知的，是作为享誉海内外的胶东人民心中神祇——清霄元君的道场而得名。

清霄元君，民间尊称为灵山老母，相传是当地百姓奉为守护神的一位女性神灵，其信仰甚至远播东亚、东南亚以及美国等地。传说灵山老母本是灵山脚下金家湾村一平凡女子，容貌丑陋，遭公婆嫌弃和虐待。但她心地善良，贤惠宽容，任劳任怨，勤劳持家。邻里乡亲有难，她总是热心相助，无私奉献，被乡人称颂。一日，她在灵山担水时，偶遇一位白袍鹤发童颜长老，指点迷津，授予丹药符水，使其焕然一新，于四月十五日飞升灵山之巅，羽化成仙。

成仙后的灵山老母，神通广大，惠施法力，救人疾苦，多次显灵，保人平安，令百姓心生敬仰。他们筹集善款，在灵山建立庙宇，常年祭祀。附近百姓家人体弱生病，常至灵山老母庙中焚香燃烛，诚心祷告，祈求老母娘娘庇佑祛除病魔，恢复康健。据说，病人在许愿之日，必定病痛减轻或痊愈，而许愿者也必定在还愿之日奉上香火贡品，以示感恩。至于幼童出疹子之事，也常有父母前往灵山老母庙中许愿磕头，盖因老母庙香火旺盛，屡屡应验之故。事成之后，也都会如约至庙中捐些香油钱，以谢老母佑护之恩。

近年来，更有一心想生二胎却屡屡怀不上的夫妇，至灵山老母庙中抱一个泥偶娃娃回家奉养，祈求早日怀孕得子，俗称“拴娃娃”。据说此法甚为灵验，已成功帮助不少夫妇得偿所愿。而得子心喜的夫妇们，往往在将泥偶娃娃奉还之际，不忘赠与僧人喜钱，以表谢意。一传十，十传百，使得灵山老母的香火愈加兴旺。

民间信仰并非迷信。迷信和民间信仰虽然可能存在关联，但并非必然的联系。民间信仰汇聚了儒、释、道三家思想，隐含着避灾祈福的强烈愿望，是一种村落间乡村农民随习俗形成的生活方式。它与民众日常生活场景的方方面面密切联系在一起，如盖房乔迁、婚姻求子、外出求学、开市经商、凿井架桥等，是一种宝贵的非物质文化遗产。随着国家对文化遗产的重视和保护，民间信仰将继续传承不息，继续为中国老百姓提供有意义的心灵慰藉和精神寄托空间。